Мешхед

Мешхед - священная столица Ирана, административный центр провинции Хорасан, является вторым по численности населения городом после Тегерана. Он расположен на северо-востоке страны у южного склона горного хребта Хезар Масчед, что значит «тысяча мечетей».

Мешхед - это один из самых знаменитых городов среди мусульман-шиитов. Ежегодно сюда стекается до 20 миллионов паломников, желающих поклониться главной святыне города - мавзолею имама Резы. Такое количество верующих объясняется тем, что по мусульманским законам каждый шиит должен посетить это священное место хотя бы несколько раз в жизни. Многие же совершают сюда хадж практически каждый год. В 16 веке этот обычай ввел шах Аббас I, который, как самый обычный паломник, прошел путь от Исфахана до Мешхеда, ни разу не пожаловавшись на трудности. По нынешним меркам это расстояние составляет несколько сотен километров, но для истинно верующего в своего бога человека не существует ни преград, ни непреодолимых трудностей. Именно поэтому около 10 миллионов человек, населяющих провинцию Хорасан, посещают Мешхед так часто, как это возможно. Более того, кроме самих иранцев здесь можно встретить многочисленных мусульман-шиитов, прибывших из Пакистана, Индии, Афганистана, Ирака, Ливана, а также из стран независимого содружества - Азербайджана и Туркменистана.

Сегодня Мешхед - это также один из основных центров мусульманского богословия. В городе функционируют около 20 медресе, некоторые из которых существуют с 15-17 веков, и богословский факультет Мешхедского университета. Всего в городе обучается до 50 тысяч студентов. Ни один иранский город, более того, ни один мегаполис Востока от Анкары до Лахора не может сравниться в этом отношении с Мешхедом.